Karjakin consiguió su tercera norma de Gran Maestro, y definitiva, en el torneo de Sudak, la península de Crimea, Ucrania el 12 de agosto del 2002.
Sergey Karjakin es entrenado por Alexánder Aléxikov y el campeón de la URSS de 1971 Vladímir Savon. Karjakin es un campeón del Sub-12, ganó los campeonatos juveniles de Ucrania muchas veces y participó en dos grandes premios de la FIDE en el 2002, los torneos de Dubai y Moscú. En enero 2002 de Sergey Karjakin era uno de los analistas de Ruslan el Ponomáriov durante el campeonato del mundo contra Vasily Ivánchuk.
Karjakin juega en el club A.V. Momot Chess, un club que da dado grandes éxitos. Al que pertenece, también, Katerina Lahno.