Los cinco primeros grandes maestros fueron Lasker, Capablanca, Tarrasch, Aliojin y Marshall. Quedaron fuera ajedrecistas tan importantes como Nímzovitch, Bernstein, Janovsky, Blackburne y Gúnsberg.

    El torneo de San Petersburgo de 1914 fue un de los torneos más fuertes que Lasker disputó en su vida. El torneo se disputó en dos fases, primero los once participantes disputaron una liga a una vuelta. En la segunda fase los cinco primeros clasificados jugaron entre sí la doble vuelta. Los puntos obtenidos en la primera fase contaban para la clasificación final.

    En la primera fase José Raúl Capablanca arrasó, ya que en diez partidas sacó un punto y medio de ventaja a Lasker y Tarrasch, y dos a Aliojin y Marshall. Parecía que el cubano no tendría rival en la segunda fase. Pero Lasker jugó tan brillantemente como en sus mejores tiempos y consiguió siete puntos sobre ocho y adelantó el punto y medio de desventaja frente a Capablanca, que quedó en segundo puesto.

    La partida decisiva de Lasker contra Capablanca fue un ejemplo del estilo psicológico que había dado tantos triunfos al vigente campeón del mundo. Lasker planteó la variante del cambio de la apertura Española, considerada poco ambiciosa, y tendente a las tablas. Esto hizo que Capablanca se confiase, se iba a conformar con las tablas, pero olvidó que para hacer tablas con negras hay que jugar con energía, cosa que no hizo. Lasker se impuso en esta partida de manera brillante.

Apertura Española

[Event "Torneo de San Petersburgo"]
[Site " San Petersburgo "]
[Date "1914"]
[White "Lasker"]
[Black "Capablanca"]
[Result "0-1"]

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 a6 4.Axc6 dxc6 5.d4 exd4 6.Dxd4 Dxd4
7.Cxd4 Ad6 8.Cc3 Ce7 9.O-O O-O 10.f4 Te8 11.Cb3 f6 12.f5 b6
13.Af4 Ab7 14.Axd6 cxd6 15.Cd4 Tad8 16.Ce6 Td7 17.Tad1 Cc8
18.Tf2 b5 19.Tfd2 Tde7 20.b4 Rf7 21.a3 Aa8 22.Rf2 Ta7
23.g4 h6 24.Td3 a5 25.h4 axb4 26.axb4 Tae7 27.Rf3 Tg8
28.Rf4 g6 29.Tg3 g5+ 30.Rf3 Cb6 31.hxg5 hxg5 32.Th3 Td7
33.Rg3 Re8 34.Tdh1 Ab7 35.e5 dxe5 36.Ce4 Cd5 37.C6c5 Ac8
38.Cxd7 Axd7 39.Th7 Tf8 40.Ta1 Rd8 41.Ta8+ Ac8 42.Cc5 0-1